Op vakantie naar Ierland en weten wat de mooiste bezienswaardigheden zijn? Van de steeds populairder wordende stad Dublin tot prachtige natuurplekken. We zetten ze in dit artikel allemaal voor je op een rij. En niet te vergeten: de prachtige autoroutes langs de Ierse kust en de indrukwekkende eeuwenoude kloosters en kastelen. Ook over de steden Cork en Galway kom je meer te weten. Bekijk hieronder 12 top bezienswaardigheden in Ierland.
Inhoud:
1. De kliffen van Moher, spectaculair natuurfenomeen
In het westen van Ierland, in de geliefde provincie Munster, liggen de spectaculaire Cliffs of Moher. De kliffen van Moher zijn één van de mooiste en bekendste bezienswaardigheden van Ierland. Er worden diverse dagtrips naar de kliffen georganiseerd en je kunt er genieten van adembenemende uitzichten over de Atlantische Oceaan.
De kliffen strekken zich uit over een lengte van ongeveer 8 kilometer en behoren tot de hoogste kliffen van Europa. Ze zijn het resultaat van erosie veroorzaakt door de zee. Al eeuwenlang beuken de golven hier tegen de kust aan. Het is een aanrader om een wandeling over de kliffen te maken, terwijl je luistert naar het geweld van de natuur. Vanaf de 214 meter hoge top kun je bij helder weer zelfs de Araneilanden in het noorden zien liggen, en wie naar beneden durft te kijken, ziet de golven met schuimkoppen wild tegen de rotsen bewegen. Bij de Cliffs of Moher is ook een bezoekerscentrum dat je meer vertelt over de unieke biosfeer van de omgeving.
Bekijk excursies naar Kliffen van Moher vanuit Dublin
2. De Burren, bijzonder landschap en nationaal park in Ierland
Aan de kliffen van Moher grenst het gebied de Burren. Het Burren National Park beslaat een oppervlakte van ongeveer 250 km² en heeft iets weg van een maanlandschap. Het is werkelijk een verbazingwekkend landschap vol flora en fauna, bijzondere geologische kenmerken, bizarre rotsformaties en oude monumenten. Het gebied heeft een uniek ecosysteem met zeldzame inheemse Ierse bloemen en planten. Enkele mooie bezienswaardigheden kunnen worden waargenomen door langs de Galway Bay te rijden. Ook zijn er in het gebied voetpaden uit kalksteen om de kalkhoudende weilanden, turloughs (meren die aan het verdwijnen zijn) en gewone loughs (meren), bossen en andere plekken te verkennen. Een aantal hoogtepunten in de Burren zijn de Aillwee Caves, Fanore Beach de Poulnabrone Dolmen. Neem hier dus zeker even de tijd om je benen te strekken!
Tip! Tijdens deze dagexcursie vanuit Dublin ontdek je de kliffen van Moher, de Burren, Galway en de Kilmacdough Abbey. Bekijk tickets.
3. Bunratty Castle & Folk Park
Eén van de leukste bezienswaardigheden om naartoe te gaan met kinderen in Ierland is het Bunratty Castle & Folk Park. Het kasteel en het openluchtmuseum vormen samen een toeristische attractie, waar je terug gaat naar het 19e-eeuwse dorpsleven. Er lopen gekostumeerde personages die de tradities van voorbije tijden nabootsen. Je kunt met ze praten en ze aan het werk zien. Zo zijn sommige van hen boeren, terwijl anderen aan het malen en pottenbakken zijn. Kinderen zullen dol zijn op het magische sprookjesdorp en stoere kasteel. Het kasteel werd oorspronkelijk in 1425 gebouwd en werd in 1954 in zijn oude middeleeuwse glorie hersteld. Het Bunratty Folk Park is een leuk dagje uit voor gezinnen, waarbij je een blik werpt in de historie van Ierland.
Tickets voor Bunratty Castle & Folk Park
4. Dublin, de bruisende hoofdstad van Ierland
Dublin, de hoofdstad van Ierland, is een steeds populairder wordende stedentrip bestemming en een logisch beginpunt voor een rondreis door het land. Met een rijke geschiedenis en tal van leuke bezienswaardigheden heeft deze relatief kleine stad veel te bieden. Zo mag een bezoek aan de magische bibliotheek van Trinity College, de oudste universiteit van de stad, en het oeroude Dublin Castle niet ontbreken. Wist je dat Dublin de jongste bevolking van Europa heeft en veel toeristen hun stedentrip beginnen met een bezoek aan de Guinness Storehouse, voor het verhaal achter het beroemde zwarte stout bier en een gratis pint? De beste plek voor een goed glas Guinness of een Ierse whisky is het Temple Bar district. Het uitgaansgebied ligt rondom de populaire Temple Bar, het kenmerkende rode gebouw uit 1840. Je maakt je bezoek aan Dublin helemaal compleet met een kroegentocht.
4 Tips voor je bezoek aan Dublin
- Boek alvast je transfer van de luchthaven naar het centrum van Dublin
- City Card Dublin om te besparen op topattracties in Dublin
- Vind de beste hotels in Dublin op Booking.com
- Deze bezienswaardigheden mag je niet missen in Dublin!
5. Ring of Kerry, prachtige autoroute in Ierland
Als je van plan bent rond te reizen in Ierland, dan is de Ring of Kerry een absolute aanrader. Het is één van de mooiste en populairste autoroutes van Ierland. De rondrit is 179 kilometer lang en volgt de kust van het schiereiland Iveragh in de provincie Munster. Het noordelijke deel van de route neemt je mee naar het schiereiland Dingle en het gelijknamige plaatsje, dat bekend staat om de dolfijn Fungi die in de baai van het plaatsje woont. Het grootste deel van de route loopt langs een ruige kust, met spectaculair uitzicht op steile kliffen, rotsachtige eilanden en de uitgestrekte Atlantische Oceaan. Op de route liggen kleine Ierse plattelandsdorpjes, toeristische stadjes, prehistorische ringforten en tal van geweldige uitzichtpunten. Enkele bekende bezienswaardigheden langs de route zijn het Ross Castle, Derrynane National Park, Waterville en de Skellig-eilanden. Als uitvalsbasis voor deze autoroute wordt vaak de plaats Killarney gebruikt.
Andere mooie autoroutes in Ierland:
Ring of Beara: 137 km, rond het Beara-schiereiland.
Wild Atlantic highway: 2500 km, langs de volledige westkust van Ierland.
6. Killarney National Park, wat je je voorstelt van Ierland
Glooiende groene heuvels, wilde edelherten, oude kastelen en sprankelende watervallen: het Killarney National Park is wat de meeste mensen zich voorstellen als ze van Ierland dromen. Het nationale park staat bekend om zijn drie prachtige meren, gevarieerde fauna en prachtige natuurschoon. Wandelen is de beste manier om het nationale park te verkennen. Er zijn dan ook diverse wandelroutes uitgezet, van eenvoudige wandelingen over vlakke paden tot moeilijke routes voor ervaren bergbeklimmers. Maar er gaat niets boven een ritje in een ponywagen, gevolgd door een stille boottocht over de Gap of Dunloe naar Ross Castle.
Verblijven in Killarney? Dit natuurhuisje in Killarney is de ideale uitvalsbasis om het nationale park en het Killarney Lake District te verkennen.
7. Het schiereiland Dingle in het zuidwesten van Ierland
In het zuidwesten van Ierland ligt Dingle Peninsula. Dit schiereiland is door de National Geographic ooit omschreven als ‘de mooiste plek op aarde’. Dat is misschien wat veel lof voor deze bescheiden uithoek van het land, maar wat je dan wel kan verwachten? Ruige bergen, glooiende heuvels, grillige kliffen, prachtige zandstranden en spectaculaire uitzichten. Dit deel van Ierland barst bovendien van de Ierse geschiedenis, taal en cultuur. Het is één van de weinige plekken in het land waar nog Iers-Gaelisch gesproken wordt en in het charmante stadje Dingle kom je alles tegen wat typisch Iers is. Je vindt er onder meer schilderachtige pubs, Ierse folk, verse vis, lokale whisky en bier.
3x Overnachten in Dingle
- Dingle Bay Hotel is een net 3-sterren hotel in de haven van Dingle, gerund door een familie.
- Beenoskee Bed and Breakfast ligt op loopafstand van het strand, met een prachtig uitzicht op zee.
- Milltown House Dingle biedt goed beoordeelde hotelkamers & chalets in Dingle.
8. Galway, eigenzinnige stad aan de westkust van Ierland
Galway is een stad aan de westkust van Ierland, die volop Ierse cultuur en historie biedt. Als je gek bent op de Ierse keuken en traditionele muziek, dan ben je hier aan het juiste adres. Wandel door de eeuwenoude steegjes en neem plaats in een van de traditionele houten pubs. Bestel een Galway Hooker-biertje en zing en dans mee met de muziek. Probeer ook een aantal traditionele specialiteiten uit de Ierse keuken, zoals een ‘boxty’ (soort aardappelpannenkoek) en verse Fish ‘n Chips. Als je zin hebt, maak dan ook nog een ritje langs de Galway Bay om het fotogenieke Dunguaire Castle te bezoeken. Bezienswaardigheden in de stad zelf zijn de Spanish Arch, de kathedraal, het bruisende Latin Quarter en het Visserijmuseum. In het museum kun je alles leren over de maritieme geschiedenis van Galway. In de middeleeuwen bloeide Galway namelijk op als belangrijkste havenstad van Ierland.
9. Kylemore Abbey, benedictinessenklooster in Ierland
Op ongeveer anderhalf uur rijden van Galway, in de Connemara regio, vind je het benedictinessenklooster Kylemore Abbey. Het klooster werd opgericht op het domein van het Kylemore Castle en werd speciaal in het leven geroepen om nonnen uit België op te vangen, die op de vlucht waren tijdens de Eerste Wereldoorlog. In het klooster was tevens bijna een eeuw lang een meisjes kostschool te vinden, opgericht door de nonnen. Tegenwoordig zijn het klooster en zijn tuinen geopend voor publiek. Je kunt er de gerestaureerde kamers van het klooster bezoeken, door de tuinen kuieren of een wandeling maken op het meer dan 400 hectare grote landgoed. Deze prachtige bezienswaardigheid in Ierland is erg populair, vooral in de zomermaanden, dus het is aan te raden je kaartjes op tijd te boeken. Vanuit Galway worden er diverse dagtrips naar het klooster georganiseerd.
Boek een dagtrip naar Kylemore Abbey
10. Nationaal Park Wicklow Mountains & Glendalough
Vanuit Dublin rijd je in een half uur naar het Nationaal Park Wicklow Mountains, een prachtig natuurgebied waar natuurliefhebbers, wandelaars en fietsers hun hart op kunnen halen. Maar dat is niet het enige, want je vindt er ook de kloosternederzetting Glendalough. Het kloosterstadje is fraai gelegen in een vallei met twee meren. Natuurliefhebbers zullen een wandeling langs de meren of door het spectaculaire landschap van het nationale park zeker kunnen waarderen. Met groene heuvels, paarse heidevelden, gletsjertoppen, watervallen en bospaden is het de ideale plek om aan de drukte van Dublin te ontsnappen en frisse lucht in te ademen. De ruïnes van het in de zesde eeuw gestichte Glendalough-klooster zijn een must voor geschiedenis- en cultuurliefhebbers. De overblijfselen behoren tot de oudste christelijke overblijfselen van Europa! Hoewel het vervallen is, kan je er de toegangspoort, de typisch Ierse ronde toren, en de resten van een kathedraal, het huis van de priesters en een aantal kerken bewonderen.
Boek een dagtocht Wicklow & Glendalough vanuit Dublin
11. Cork, de tweede grootste stad van Ierland
Aan de zuidkust van Ierland ligt Cork, de tweede grootste stad na Dublin. Cork ligt aan de rivier de Lee en wordt ook wel de ‘meest Ierse stad van Ierland’ genoemd. De stad heeft een rijke geschiedenis en is in de loop der eeuwen opgebloeid tot een bruisende stad, die wordt gekenmerkt door felgekleurde huisjes, mysterieuze kathedralen en ongerepte kusten. Cork is verbonden met de zee door haar haven en de inwoners zijn trots op de belangrijke rol die de stad speelde in de Europese boterhandel. Door sappige grasvelden en het gematigde klimaat produceren de Corkse koeien al eeuwen de lekkerste boter, melk en kaas. Als je het nog niet door had: eten is belangrijk in Cork. Breng daarom ook zeker en bezoek aan de English Market, waar je al sinds 1788 terecht kunt voor Ierse delicatessen. Andere bezienswaardigheden die je niet mag overslaan zijn de St. Finbar’s Cathedral, St. Anne’s Church en de voormalige gevangenis City Goal.
Hotel tip! The Dean Cork is een trendy hotel gelegen op een toplocatie naast het treinstation van Cork.
12. Giant’s Causeway & touwbrug van Carrick-a-Rede
Ga je naar Noord-Ierland? Dan is de Giant’s Causeway niet te missen. De Giant’s Causeway is een bijzondere baai met een enorme verzameling van basaltkeien: er liggen hier maar liefst 40.000 zeshoekige basaltkeien langs de kust. Volgens de wetenschap zijn ze ontstaan door vulkanische activiteit, maar volgens de mythologie zijn ze te danken aan oorlogvoerende reuzen. De bezienswaardigheid is te bereiken met de auto en shuttlebus. Er is ook een touwbrug (Carrick-a-Rede) tussen het vasteland en een eiland, waar je overheen kunt lopen voor een adembenemend uitzicht over de kliffen. Houd er rekening mee dat het erg druk kan zijn bij deze bijzondere bezienswaardigheid, vooral in de zomer, dus zorg dat je vooraf je tickets reserveert.
Boek een tour naar de Giant’s Causeway
Meer inspiratie voor je vakantie in Ierland:
Veelgestelde vragen over Ierland:
Wat zijn de hoogtepunten van Ierland?
Een aantal hoogtepunten van Ierland zijn de kliffen van Moher, de Ring of Kerry en de levendige hoofdstad Dublin. Bekijk 12 top bezienswaardigheden in Ierland.
Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden van Dublin?
Een aantal niet te missen bezienswaardigheden in Dublin zijn het Trinity College, de National Gallery en de St. Patrick’s Cathedral. Bekijk 12 hoogtepunten van Ierland.
Wat zijn de beste pubs van Ierland?
Een paar leuke pubs in Ierland zijn The Temple Bar (Dublin), The Crown Liquor Saloon (Belfast) en Tigh Neachtain’s (Galway). Bekijk de 15 leukste pubs in Ierland.
